开放是一种基本的发展动力。周勇认为，开放首先聚集了经济资源。重庆在发展的原生动力之外增加了两个“力”：一是“西力”，即西方世界带来的冲击；二是“东力”，即中国东部地区对西部地区的影响。重庆因而成为长江上游的商贸中心、金融中心、交通中心，乃至工业中心。
“自强不息是山的品质，开拓开放是江的性格。”周勇说，重庆是一座山城，也是一座江城，江山之城的重庆，自有一种江山的品格。重庆是中国西部最早开放的城市之一，在1891年是被迫的、屈辱的开放；到了20世纪80年代，则是主动的、积极的开放。
开放还带来思想资源，如19世纪的君主立宪、民主共和，20世纪的马克思主义、社会主义；以及文化资源，包括西方科学技术、文化教育等。在冲突与融合中，它们产生奇妙的化学反应。如，商人家庭出身的邹容，接触了前述各种思想，成为青年革命家，写出了伟大著作《革命军》，发展宣传了孙中山的民主革命理论。
“重庆是大中国的‘创始会员国’。”周勇先回溯到公元前316年，重庆所在地还是巴国。秦统一中国时，灭巴国而设巴郡。巴郡是当时中国三十六郡之一。所以说，大一统的中国成立之时，重庆就是重要成员。
为何重庆“越炸越大”？周勇分析，彼时狭窄的重庆渝中半岛已聚集百万人口。政府和民众挖了可容纳约40万人、世界上最大的防空洞群，要迁60万人出城。因此，主城周围修建了大片迁建区。日军从空中俯瞰，这座城市在轰炸中越来越大。遇难人数也一次比一次少。美籍华人李灵爱于1939至1940年策划、出资，美国记者雷伊?斯科特赴重庆等地拍摄的电影纪录片《苦干》，真实地反映了这段历史，称之为“中国不可战胜的秘密”。美国总统罗斯福看了此片深受感动，专门给重庆人写了一封信，认为在这种狂轰滥炸之下“坚毅镇定、屹立不挠”的精神是永垂不朽的。
重庆自强不息的英雄城市本色也在这个时期表现得淋漓尽致。作为世界反法西斯同盟中国战区统帅部所在地和国民政府战时首都，重庆在二战期间遭受日军战略轰炸6年零10个月，史称“重庆大轰炸”。
重庆的英雄本色和江山品格，或能从文字故事中窥得一二，但更需亲往感受再三。作为重庆人和重庆历史的研究者，周勇建议人们从宜昌乘坐游轮，溯江而上，一路观长江滚滚、山峦叠嶂、红叶烂漫；直到朝天门，即见两江交汇处“站立着”一座大城；登岸而上，再去解放碑、邹容路走一走，去中山四路周公馆、桂园看一看，去探寻外国使领馆的遗迹，去领略独具魅力的城市气象、英雄气概。(完)
再到新中国成立，重庆成为中央直辖市，是西南首府。周勇研究重庆历史，总结出这样一条规律：中央政府对重庆直接管辖，往往发生在历史发展的关键时期。这也展现了重庆的独特魅力。
梳理下来，重庆的文化可以概括为“两基本四特色”。周勇说，巴渝文化和革命文化是两个基本底色。“四个特色”：一是以三峡地区独特自然景观为载体形成的“三峡文化”，李白、杜甫等诗人文豪留下了足迹和诗篇；二是从明末清初湖广填四川，到抗战时期人口西迁，再到新中国成立后干部南下、三线西迁、改革开放、三峡移民等发生的人员流动，形成了“移民文化”；三是抗战岁月孕育了“抗战文化”；四是作为统一战线重要政治舞台形成的“统战文化”。一套题为“行千里致广大”的重庆人文丛书正按“2+4”的结构进行编撰。
中新网重庆11月8日电 (记者 刘贤)网友心中具有赛博朋克气质的8D魔幻城市重庆，在历史长河中、在世界城市之林中有着何等角色和内涵？重庆市地方史研究会会长周勇8日在接受中国新闻社重庆分社主办的“见证?助推?贡献”故城说?重庆(第一季)年度活动专访时，用“英雄城市”和“江山品格”这样的关键词，娓娓阐述了网红重庆真正的文化底蕴。
“但重庆人在断壁残垣上写的标语是什么？愈炸愈强！”周勇说，当时有个叫远藤三郎的日本军官，带领第三飞行团驻在武汉，任务就是轰炸重庆。炸了三年后，远藤三郎感到，日军的狂轰滥炸并没有使这个城市变小，反而“越炸越大”，于是向上级报了条陈《重庆轰炸无用论》。恰在此时，日本也进行全面评估，认为轰炸重庆确实起不了根本性作用，到1941年12月太平洋战争爆发后，就基本停止了对重庆的轰炸。
【编辑:田博群】开放也为重庆聚集了政治资源。周勇介绍，抗战时期，有24个国家的大使馆、领事馆或者公署设在重庆，这是除了国家首都外独一无二的资源。目前，在重庆的战时外交机构遗址已整体进入国家重点文物保护单位。
纵观三千年重庆历史，周勇认为最精彩在20世纪。当时，这座城市实现三大转变：从封闭城堡成为开放的战略枢纽，从区域性军政中心成为经济中心，从中等城市发展成为立足中国内陆、面向五洲四海的特大城市。
到抗战时期，重庆又发挥重要作用。周勇说，抗日战争全面爆发后，上海、南京相继沦陷，国民政府需要迁都，选择了重庆。在中华民族最危险的时候，重庆由一个四川的省辖市，成为中国的战时首都。
“重庆是一个在历史发展的特殊时期，对国家、民族作出重要贡献的城市。”周勇坐在重庆南岸的一处观景台，站在历史专业角度开始分析。他的左手边是滔滔东去的长江，右手边是巍然耸立的南山，重庆的故事就在江与山的见证下展开。
图为周勇在故城说?重庆(第一季)先导片拍摄现场。 吴晓东 摄